Diese Wanderung führt über königliches Gelände. Balmoral Estate, als das gesamte Gebiet des Lochnagar und Spittal of Glenmuick, gehört zum Besitz der Queen. Smoking und das kleine Schwarze sind trotzdem die falsche Kleidung. Der Lochnagar ist ein Berg der Kontraste. Während der Abstieg über die sanfte Südseite erfolgt, folgt der Aufstieg der steilen, steinigen Nordflanke. Festes Schuhwerk ist angesagt.
Ausgangspunkt ist der gebührenpflichtige Parkplatz (2 GBP / Tag) am Spittal of Gelnmuick. Der Beschilderung „Lochnagar Path“ folgend, geht es zu Beginn auf einem breiten Wirtschaftsweg durch das Tal bis zur Jagdhütte. Mit etwas Glück sieht man hier ein Rudel Hirsche. Das gesamte Gebiet ist eine riesige Ranch zur Aufzucht von Rothirschen. Rudel mit mehr als zweihundert Tieren sind keine Seltenheit.
Man folgt dem Lochnagar Path ein Stück durch den Wald und gelangt bald wieder auf einen Wirtschaftsweg. Durch die Heide geht es gemächlich bergauf.
Nach etwa anderthalb Stunden erreichen wir eine mit großen Granitblöcken übersäte Senke. Hier zweigt linker Hand ein Wanderweg ab. Ziel ist der Sattel zwischen dem markanten Hügel Meikle Pap zur rechten und des Lochnagar-Massives zur Linken.
Der Aufstieg zum Sattel gibt schon mal einen Vorgeschmack, was einem noch erwartet. Allerdings ist hier der Pfad noch durch Treppenstufen verbessert. Es kommt noch besser.
Am Sattel angekommen, heißt es erst einmal durchatmen und Kraft für den restlichen Anstieg sammeln. Bestens eignet sich hierfür eine kleine Rast oberhalb des Gebirgssees Lochnager. Einfach ein paar Meter weiter geradeaus und schon bietet sich einem ein grandioser Ausblick. Gegenüber liegt das eigentliche Ziel, der Gipfel des Lochnagar und zu Füßen liegt, umrahmt von schroffen Felswänden, der See Lochnagar. Der Namensgeber dieses Gebietes.
Frisch gestärkt geht es nun zum schwersten Stück der Wanderung. Der Aufstieg zum Lochnagar. Durch das große, sehr steile Gesteinsfeld führt kein deutlicher Pfad. Man sucht sich einfach seinen Weg. Oben finden eh alle Pfade wieder zusammen.
Dem Pfad auf dem Hochplateau folgend umrundet man den See. Schon bald kommt von rechts ein weiterer Pfad auf das Hochplateau. Diese Stelle sollte man sich merken. Hier erfolgt der Abstieg ins Tal zum Loch Muick. Wir folgen vorerst unseren Weg bis wir am Ende des Pfades den höchsten Gipfel des Lochnagar erreichen.
Bei guten Wetter bietet sich vom Gipfel ein grandioser Rundblick über den Nordosten Schottlands. Im Nordwesten liegt das Massiv der Cairngorms und mit etwas Glück sieht man im Süden den blauen Schimmer der Nordsee.
Zurück geht es auf dem gleichen Weg bis zu dem vorhin beschriebenen Abzweig. Doch Vorsicht ist angesagt. Viele Pfade führen von hier aus nach rechts. Und wer nicht vor hat auf einer Zwei-Tage-Wanderung den Loch Muick oberhalb zu umrunden, sollten zusehen, dass er den richtigen Pfad erwischt. Gerade bei Nebel fällt die Orientierung schwer.
Ist der richtige Pfad gefunden, folgt nach einem kurzen, steilen Abstieg ein bequemer Wanderweg durch das Glen Muick bis hin zu einer kleinen Brücke. Hier folgt man der Beschilderung nach Loch Muick. Entlang des Baches Glas Allt geht es weiter bergab und schon bald kommt Loch Muick ins Blickfeld. Nächstes Ziel ist der recht imposante Wasserfall des Glas Allt. Im Zick-Zack geht es am Berghang auf gutem Weg steil hinunter ins Tal.
Am Loch Muich trifft man auf einen Wirtschaftsweg den man nach links folgt. Entlang des Sees geht es zurück zum Ausgangspunkt.
Die reine Gehzeit beträgt ca. 7 Stunden. Es empfiehlt sich jedoch ausreichend Zeit für Pausen einzuplanen. Bei schlechtem Wetter ist der Weg nicht empfehlenswert. Jedenfalls dann nicht, wenn man der schönen Aussicht wegen die Strapazen in Kauf nimmt.

Charakteristik

Zunächst gemächlicher Anstieg auf einem Fahrweg. Nach ca. einer halben Stunde wird der Fahrweg verlassen und es geht über steinige Pfade nach oben. Stellenweise sehr steiler Aufstieg.
Sobald das Hochplateau des Lochnagar erreicht ist wird es wieder gemächlicher. Nur noch ein leichter Anstieg und der Gipfel ist erreicht.
Zurück geht es auf einem gemütlichen Wanderweg talabwärts zum Loch Muick. Ab hier geht es eben auf einem Wirtschaftsweg entlang des Sees zurück zum Parkplatz.

Anfahrt

 56°57'5.41"N    3° 8'20.39"W
Von Braemar oder Aberdeen kommend, der A93 bis Ballater folgen. Auf der B976 durch Ballater bis zur Flußbrücke. Die Brücke überqueren und rechts abbiegen. An der Bridge of Muick geradeaus von der Hauptstrasse abbiegen und der kleinen Strasse bis zum Parkplatz Spittal of Glenmuick (kostenpflichtig) am Ende folgen.

Parken / Stellplatz

Das gesamte Gelände ist königlicher Besitz. Übernachtungsmöglichkeiten sind nicht vorhanden, bzw. Übernachtung wird nicht geduldet. Das Gebiet wird nachts von Rangern kontrolliert.

Buchtip

Beschrieben in Buchtip 1 unter Tour 11